Secondo la legge thailandese sulle imprese straniere, dopo la registrazione di una filiale in Thailandia per la vendita di beni e servizi all'interno di questa filiale thailandese, anche una società di proprietà straniera e controllata potrà generare reddito da qualsiasi pratica commerciale intrapresa in Thailandia.
Analogamente a un ufficio di rappresentanza, per aprire una filiale di una società straniera in Thailandia è necessario richiedere una licenza commerciale straniera (FBL) nella categoria che meglio si adatta alle vostre attività commerciali in Thailandia. L'approvazione o il rifiuto di una licenza commerciale straniera richiede un periodo di almeno 60 giorni dalla data di presentazione della domanda. Una volta approvata la Foreign Business License, la filiale è considerata registrata.
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È comune che alcune società multinazionali che intendono operare in Thailandia non vogliano intraprendere la registrazione di una società a responsabilità limitata. Una valida alternativa a questa opzione è quella di gestire la propria attività attraverso una filiale in Thailandia. Il Foreign Business Act disciplina la filiale in base alle disposizioni della legge thailandese. Ciò significa che se la filiale rientra in una delle categorie previste dall'FBA, avrà bisogno di un FBL per operare legalmente.
Le imprese straniere che desiderano aprire una filiale commerciale devono soddisfare i requisiti specificati nell'FBA. Pertanto, un'azienda che intende registrare una filiale deve innanzitutto determinare in quale categoria rientra tra le attività commerciali secondo le leggi e i regolamenti della Thailandia. Alcune attività commerciali sono limitate per gli stranieri secondo l'FBA, ma ci sono anche alcune attività che un cittadino straniero o una società straniera possono intraprendere liberamente.
È necessario considerare anche l'imposta sul reddito delle società. L'imposta sul reddito delle società è applicata alle società di persone o ad altri enti giuridici che conducono affari in Tailandia o che ricavano determinati tipi di reddito dalla Tailandia. L'imposta sul reddito delle società è applicata agli utili netti, come stabilito dal Codice delle Entrate della Thailandia.
La struttura di una filiale è spesso molto simile a quella di una società a responsabilità limitata. Sia le società a responsabilità limitata che le filiali possono produrre reddito in Thailandia. Esiste tuttavia una differenza sostanziale tra il modo in cui una società a responsabilità limitata e una filiale operano in Thailandia. Nel caso di una filiale in Thailandia, non ci sono né amministratori né azionisti; al loro posto ci sarà la sede centrale che gestirà la società, anche se tale sede si trova all'estero.
Mentre un Ufficio Regionale e un Ufficio di Rappresentanza sono limitati ad attività "non commerciali", le filiali non sono limitate in questo modo dalla legge thailandese; inoltre, hanno il diritto di guadagnare reddito secondo le leggi thailandesi. Le responsabilità delle filiali non sono limitate alle attività in Thailandia, ma si estendono a qualsiasi sede centrale all'estero. Ad esempio, se la filiale tailandese di una multinazionale stipula un contratto con una società in Tailandia, ma poi non rispetta l'accordo, la società tailandese citerà in giudizio la sede centrale della multinazionale, sia congiuntamente al trasgressore principale, sia direttamente.
Va inoltre considerato che la creazione di un ufficio satellite a Bangkok o in un altro luogo della Tailandia comporta elevati costi di costituzione e richiede molto tempo. Anche le società straniere necessitano di un FBL prima di poter iniziare le operazioni commerciali.
Ogni domanda presentata da una società straniera viene esaminata in base ai propri meriti. Quando si cerca di registrare una filiale in Tailandia, la società madre deve spiegare come questa filiale possa portare benefici alla Tailandia in termini di sviluppo e guadagni finanziari. La procedura specifica attraverso la quale una società madre può ottenere l'FBL per una filiale in Thailandia è stabilita nel Foreign Business Act.
Esistono circa 50 tipi di attività commerciali riservate alle società straniere. Le attività commerciali soggette a restrizioni sono state raggruppate in tre elenchi:
Per la sede centrale estera di una multinazionale è essenziale capire come opera una filiale in Thailandia in relazione all'FBA, e tutte le aziende straniere che cercano di ottenere l'approvazione per aprire una filiale locale devono sapere se rientrano in una di queste categorie ristrette.
