Il divorzio in Thailandia può essere affrontato in modo strategico per tutelare i propri interessi, in particolare per i cittadini stranieri. Una tattica efficace consiste nel presentare una richiesta formale di divorzio al Tribunale minorile e familiare thailandese all'inizio delle trattative. In questo modo, si esercita una pressione legale sull'altro coniuge e si blocca il procedimento nella giurisdizione thailandese, il che spesso porta a un accordo più favorevole per la parte ricorrente. Questo articolo spiega perché sostenere le trattative di divorzio con una richiesta presentata al tribunale è solitamente una mossa intelligente, illustrando il processo di divorzio thailandese, le leggi pertinenti (con la spiegazione di termini thailandesi come Sin Somros e Sin Suan Tua) e come questa strategia possa impedire al coniuge di "cercare il foro più favorevole" nei tribunali stranieri.

1. Utilizzo di una richiesta al tribunale per rafforzare le trattative di divorzio

Avviare le trattative per il divorzio dopo aver già presentato istanza al tribunale offre un vantaggio significativo. Negoziare con un procedimento in corso significa che il coniuge deve affrontare scadenze reali e la prospettiva di un processo, il che spesso lo motiva a raggiungere un accordo ragionevole piuttosto che prolungare la controversia. Ecco perché presentare prima l'istanza di divorzio è così efficace:

• a) Esercita una pressione legale immediata: una volta presentata la domanda di divorzio al Tribunale minorile e della famiglia, il tribunale convocherà il convenuto (il vostro coniuge) affinché risponda. Questo coinvolgimento ufficiale impedisce ritardi: il vostro coniuge non potrà più ignorare le richieste o procrastinare indefinitamente, poiché il caso procederà secondo il calendario del tribunale. La possibilità imminente di udienze in tribunale spinge entrambe le parti verso una risoluzione più rapida al tavolo delle trattative.
• b) Sfruttare le rivendicazioni legali: nella vostra istanza, il vostro avvocato può includere rivendicazioni relative alla divisione dei beni, all'affidamento dei figli e persino al risarcimento per comportamenti scorretti (ad esempio, l'adulterio), se applicabile. Queste rivendicazioni aumentano la posta in gioco. Fungono da merce di scambio, ovvero questioni che la controparte preferirebbe probabilmente risolvere in privato piuttosto che in tribunale. Ad esempio, una richiesta potrebbe esigere una quota maggiore dei beni coniugali o un risarcimento per adulterio come leva per incoraggiare una rapida risoluzione (anche se alla fine potreste non perseguire tali richieste aggiuntive in giudizio). Sapere che tali richieste sono formalmente presentate al tribunale spesso induce un coniuge riluttante a negoziare in buona fede.
• c) Imposizione di condizioni ragionevoli: se l'altro coniuge ha avanzato richieste irragionevoli durante le trattative private (ad esempio, insistendo per ottenere molto più del 50% dei beni o un sostegno eccessivo), la presentazione di una richiesta di divorzio ricalibra le aspettative. Secondo la legge thailandese, i risultati sono generalmente prevedibili: ad esempio, i beni coniugali vengono solitamente divisi in parti uguali, il sostegno coniugale continuativo è raro, ecc. (come discusso di seguito). Di fronte a questa realtà giuridica, un coniuge che ha avanzato richieste eccessive spesso diventa più realistico nelle trattative, rendendosi conto che se non scende a compromessi, il tribunale probabilmente imporrà un esito meno favorevole (per lui).
• d) Tempistiche per la conciliazione o il processo: il termine decorre dal momento della presentazione della domanda . I tribunali thailandesi competenti in materia familiare fissano solitamente una sessione di mediazione circa 1-2 mesi dopo la presentazione della domanda e, se non si raggiunge un accordo, entro pochi mesi seguono le udienze probatorie. Queste tempistiche rapide implicano che il coniuge ha un tempo limitato per negoziare prima dell'inizio del processo. La pressione di una data di udienza imminente e l'aumento delle spese legali possono spingere anche un coniuge riluttante a raggiungere un accordo per evitare una lunga battaglia in tribunale.
• e) Accesso a misure provvisorie: una volta avviata la causa, è possibile richiedere ordinanze provvisorie del tribunale per tutelare i propri interessi. Ad esempio, se si teme che il coniuge possa nascondere o dissipare i beni, è possibile chiedere al tribunale di congelare i beni o emettere ingiunzioni. Allo stesso modo, è possibile richiedere tempestivamente ordinanze temporanee di affidamento dei figli o di mantenimento. Queste misure sono efficaci: non solo proteggono, ma offrono anche un maggiore potere negoziale. Senza un caso aperto, non si avrebbe accesso a tali protezioni imposte dal tribunale durante la fase di negoziazione.

In sintesi, negoziare con una richiesta già presentata cambia le carte in tavola: invece di dover convincere un coniuge riluttante a collaborare, ora è lui a essere obbligato a rispondere nell'ambito del procedimento legale. Questo spesso lo porta al tavolo delle trattative con condizioni più favorevoli per voi, accelerando il raggiungimento di un accordo. Infatti, molti casi di divorzio presentati in Thailandia vengono risolti ben prima di arrivare in tribunale proprio perché la richiesta ha creato la giusta pressione e il quadro giusto per un compromesso.

2. Prevenire tentativi di divorzio all'estero (forum shopping) presentando prima la domanda

Un altro motivo fondamentale per presentare istanza in Thailandia tempestivamente è impedire al coniuge di trasferire il divorzio in un altro Paese con leggi che potrebbero favorirlo. Questo fenomeno è spesso definito "forum shopping". Nei divorzi internazionali, un coniuge (spesso quello che si aspetta un esito più favorevole altrove) potrebbe preferire presentare istanza in una giurisdizione occidentale - come Europa, Stati Uniti, Regno Unito o Australia - nota per gli assegni alimentari più elevati, il mantenimento dei figli più alto o la divisione dei beni più vantaggiosa per il coniuge meno abbiente. Presentando prima la domanda in Thailandia, si blocca di fatto la Thailandia come foro competente per il divorzio, rendendo difficile per il coniuge avviare un procedimento altrove.

I tribunali thailandesi assumono generalmente la giurisdizione se uno dei coniugi presenta una richiesta di divorzio e sussiste un legame sufficiente con la Thailandia (ad esempio, uno dei coniugi è thailandese o risiede in Thailandia, oppure i beni coniugali/i figli si trovano in Thailandia). Una volta avviata la procedura in Thailandia, qualsiasi richiesta presentata successivamente all'estero potrebbe essere sospesa o respinta alla luce del procedimento thailandese in corso. In pratica, una richiesta di divorzio presentata in Thailandia ha la precedenza rispetto a quelle presentate successivamente in altri paesi. Il coniuge dovrebbe convincere un tribunale straniero ad accettare un'azione di divorzio parallela nonostante il caso thailandese, una battaglia costosa e ardua con esito incerto.

Perché è così importante? Consideriamo le differenze nella legislazione sul divorzio:

a) Divisione dei beni:

Molte giurisdizioni occidentali applicano regole di equa distribuzione o di comunione dei beni che potrebbero assegnare più del 50% dei beni al coniuge svantaggiato, o considerare tutti i beni (compresi i beni prematrimoniali o le eredità) in un accordo. Al contrario, la legge thailandese divide solo i beni coniugali (beni acquisiti durante il matrimonio, o Sin Somros) in parti uguali tra i coniugi. I beni personali precedenti al matrimonio, i regali o le eredità (Sin Suan Tua) sono generalmente esclusi dalla divisione e rimangono al proprietario originario. Ciò può limitare notevolmente ciò che l'altro coniuge può rivendicare in Thailandia, rendendo la Thailandia un foro meno attraente per chi spera di ottenere la maggior parte dei beni. (Spieghiamo in dettaglio Sin Somros vs Sin Suan Tua in una sezione successiva).

b) Assistenza coniugale (alimenti):

I tribunali negli Stati Uniti o in Europa potrebbero concedere un significativo assegno di mantenimento continuativo al coniuge con il reddito più basso, talvolta per molti anni. La Thailandia, tuttavia, raramente concede un assegno di mantenimento a lungo termine al coniuge. Infatti, secondo la legge thailandese non esiste un diritto automatico al mantenimento del coniuge. Sebbene in alcuni casi sia possibile concedere un assegno una tantum o un mantenimento a breve termine (di solito se uno dei coniugi è chiaramente responsabile e l'altro non ha mezzi), non è una pratica comune. Un coniuge che si aspetta un assegno di mantenimento generoso da un tribunale straniero scoprirà che i giudici thailandesi in genere non concedono nulla di simile. Questo "divario nell'assegno di mantenimento" è uno dei motivi principali per cui una moglie, ad esempio, potrebbe preferire un tribunale occidentale e perché un marito in quella situazione vorrebbe ancorare il caso in Thailandia.

c) Assistenza ai minori:

Gli assegni di mantenimento dei figli stabiliti nei paesi occidentali (soprattutto se uno dei genitori ha un reddito elevato) possono essere considerevoli. In Thailandia, il mantenimento dei figli viene stabilito in base alle esigenze dei figli e alle capacità dei genitori, ma in pratica gli importi tendono ad essere molto inferiori rispetto alle giurisdizioni occidentali. I tribunali thailandesi mirano solitamente a coprire le spese essenziali di sostentamento, istruzione e assistenza sanitaria dei figli, che in Thailandia sono relativamente modeste. Non esistono linee guida statali rigide o formule basate su percentuali elevate del reddito come negli Stati Uniti o nel Regno Unito. Ad esempio, un tribunale thailandese potrebbe ordinare un assegno di mantenimento mensile che è una frazione di quello che ordinerebbe un tribunale statunitense, anche a parità di reddito familiare. (Inoltre, la legge thailandese vieta di fatto la completa rinuncia al mantenimento dei figli - il diritto del figlio al mantenimento è tutelato - ma l'importo previsto non è generalmente oneroso rispetto agli standard internazionali). Un coniuge che intenda ricorrere al "jurisdiction shopping" per ottenere un mantenimento dei figli elevato sarà ostacolato se il caso è già sotto l'autorità dei tribunali thailandesi.

Presentando prima la domanda in Thailandia, impedisci al tuo coniuge di prendere l'iniziativa in un foro più favorevole per lui. Si tratta di un'azione preventiva: una volta notificata la richiesta thailandese, il tuo coniuge non potrà semplicemente rivolgersi al tribunale del proprio paese d'origine e ottenere rapidamente un vantaggio. Anche se ci provasse, potresti dimostrare al tribunale straniero che il caso è già in corso in Thailandia (dove il matrimonio potrebbe avere legami significativi). Il tribunale straniero probabilmente sospenderà o rifiuterà di procedere a causa del caso thailandese in corso. In molti casi, la semplice consapevolezza che la Thailandia è ora il campo di battaglia costringe l'altro coniuge a rinunciare all'idea di presentare istanza all'estero e a concentrarsi invece sulla risoluzione del caso secondo il quadro giuridico thailandese.

Il forum shopping funziona in entrambi i sensi, naturalmente: è opportuno presentare la domanda nella giurisdizione più adatta alla propria posizione. Se siete il coniuge che beneficia dei risultati finanziari meno drastici della Thailandia (spesso il coniuge con il reddito più elevato o quello con più beni separati), è quasi universalmente consigliabile presentare la domanda in Thailandia. Ciò garantisce che i beni coniugali siano divisi equamente (in genere 50/50) e che non vengano prese in considerazione richieste di mantenimento eccessive, offrendovi una posizione negoziale più forte.

Infine, al di là degli aspetti finanziari, essere i primi a presentare la domanda può influenzare lo svolgimento del caso. Si diventa il ricorrente (attore), il che significa che si presenta per primi la propria versione dei fatti e le proprie richieste in tribunale. L'altro coniuge si trova in una posizione difensiva, dovendo rispondere alla vostra richiesta. Anche dal punto di vista psicologico e procedurale, questo può essere vantaggioso.

3. Differenze fondamentali nella legislazione thailandese in materia di divorzio che influenzano gli accordi

Per comprendere appieno la strategia di presentare istanza di divorzio in Thailandia, è necessario conoscere alcuni aspetti fondamentali della legge thailandese in materia di divorzio e le differenze rispetto alle norme occidentali. Il quadro giuridico thailandese in materia di divorzio, disciplinato dal Codice civile e commerciale (in particolare dalla Sezione 1516 relativa ai motivi e dalle disposizioni correlate), presenta caratteristiche uniche per quanto riguarda i motivi di divorzio, la divisione dei beni e il mantenimento. Queste caratteristiche spesso vanno a vantaggio del coniuge che avvia una causa in Thailandia, soprattutto se confrontate con quanto potrebbe accadere nei tribunali stranieri. Di seguito evidenziamo alcuni punti chiave:

a) Motivi di divorzio e contestazione del divorzio

A differenza di molti paesi occidentali che consentono il divorzio senza colpa, la Thailandia (per i divorzi contenziosi) richiede al coniuge ricorrente di indicare nella domanda presentata al tribunale un motivo legalmente riconosciuto per il divorzio. La sezione 1516 del Codice Civile thailandese elenca motivi specifici quali: adulterio o relazione sessuale di uno dei coniugi con un'altra persona; abbandono per oltre un anno; comportamento criminale o grave che causi vergogna/danno all'altro; abuso fisico o mentale; infermità mentale o malattia incurabile; mancato sostegno all'altro coniuge, ecc. Ciò significa che in Thailandia non è possibile ottenere unilateralmente un divorzio contenzioso semplicemente a causa di "differenze inconciliabili" o di una relazione interrotta: è necessario dimostrare uno dei motivi legali basati sulla colpa (a meno che il coniuge non acconsenta al divorzio).

Nota: se entrambi i coniugi concordano sui termini del divorzio, possono procedere con un divorzio consensuale registrandolo presso l'ufficio distrettuale locale (Amphur) solo se il matrimonio è stato originariamente registrato in Thailandia. Il divorzio amministrativo consensuale è essenzialmente un divorzio senza colpa per mutuo consenso. Tuttavia, se il matrimonio è stato registrato all'estero o una delle parti non è d'accordo, è necessaria una richiesta al tribunale anche se i termini sono stati concordati (il caso verrebbe presentato come divorzio contenzioso, anche se può essere convertito in un accordo consensuale in tribunale).

A causa della necessità di motivazioni nei casi controversi, il coniuge che presenta la richiesta (ricorrente) spesso adduce motivi validi come l'adulterio o l'abbandono, che mettono immediatamente l'altro coniuge sulla difensiva. Ad esempio, se si presenta istanza citando l'adulterio (con prove), la legge thailandese consente persino di richiedere un risarcimento monetario alla terza parte che ha commesso adulterio con il coniuge, oltre al divorzio dal coniuge (una caratteristica unica che può esercitare ulteriore pressione sul coniuge infedele affinché raggiunga un accordo). Dimostrare la colpa può dare al ricorrente un vantaggio significativo: il convenuto potrebbe preferire negoziare un accordo piuttosto che vedere accuse dannose riportate nei verbali del tribunale.

b) Beni coniugali e beni personali – Sin Somros e Sin Suan Tua

La legislazione thailandese traccia una linea netta tra beni coniugali e beni personali. È fondamentale comprendere questo aspetto, poiché determina cosa viene diviso in caso di divorzio:

• i. Beni coniugali (Sin Somros): in generale, i beni (e i debiti) acquisiti da uno dei coniugi durante il matrimonio sono Sin Somros, appartenenti in parti uguali sia al marito che alla moglie. In caso di divorzio, i Sin Somros vengono divisi tra i coniugi, solitamente in parti uguali (i tribunali thailandesi puntano a una divisione equa come punto di partenza). I beni coniugali includono case acquistate congiuntamente, automobili, redditi percepiti e risparmi accumulati durante il matrimonio, ecc. In particolare, i frutti (redditi, interessi, dividendi) dei beni personali di uno dei coniugi sono solitamente considerati beni coniugali anche secondo la legge thailandese, purché siano stati accumulati durante il matrimonio.
• ii. Beni personali (Sin Suan Tua): comprendono i beni che appartengono esclusivamente a uno dei coniugi e non sono soggetti a divisione. Includono i beni di proprietà di ciascun coniuge prima del matrimonio, nonché alcune categorie di beni acquisiti durante il matrimonio. Ad esempio, qualsiasi bene acquisito per eredità o donazione specificatamente a uno dei coniugi (non a entrambi) è considerato Sin Suan Tua. Inoltre, qualsiasi bene destinato all'uso personale (ad esempio, effetti personali) può essere considerato bene personale. Ciascun coniuge rimane l'unico proprietario dei propri beni Sin Suan Tua anche dopo il divorzio: essi non vengono divisi. (Se un bene è stato donato a entrambi i coniugi congiuntamente, esso è considerato bene coniugale, ma un dono fatto a uno dei coniugi è di esclusiva proprietà di quel coniuge).

In pratica, ciò significa che se avete apportato beni considerevoli al matrimonio o avete ereditato qualcosa, tali beni sono al riparo dalla divisione in caso di divorzio in Thailandia, mentre alcune giurisdizioni straniere potrebbero prendere in considerazione il patrimonio prematrimoniale di un coniuge al momento di assegnare gli alimenti o anche nella divisione dei beni. Allo stesso modo, se il vostro coniuge è quello che possedeva la maggior parte dei beni prima del matrimonio, non può rivendicare una quota dei vostri beni oltre a quella accumulata insieme dopo il matrimonio. I tribunali thailandesi si occupano solo della divisione dei beni Sin Somros, che garantisce certezza e spesso equità (ciascuna parte mantiene ciò che era di sua proprietà individuale e si divide ciò che è stato guadagnato o acquisito insieme).

Esempio: se durante il matrimonio avete acquistato una casa insieme, tale casa (o il ricavato della sua vendita) sarà probabilmente divisa al 50%. Tuttavia, se prima del matrimonio possedevate un appartamento intestato esclusivamente a vostro nome, esso rimarrà interamente di vostra proprietà. Oppure, se vostra moglie ha ereditato un terreno dai suoi genitori durante il matrimonio (intestato esclusivamente a suo nome), tale terreno è di sua esclusiva proprietà e non sarà diviso, anche se eventuali redditi da esso derivanti durante il matrimonio potrebbero essere divisi se significativi.

È opportuno sottolineare che anche i debiti coniugali sono condivisi. I debiti contratti durante il matrimonio a beneficio della famiglia o della casa saranno generalmente divisi equamente in caso di divorzio. Ciascun coniuge è solitamente responsabile dei debiti contratti personalmente prima del matrimonio.

Gli accordi prematrimoniali possono modificare in una certa misura queste regole predefinite. Un accordo prematrimoniale valido può specificare che determinati beni rimangano separati o stabilire proporzioni diverse per la divisione. I tribunali thailandesi generalmente rispettano gli accordi prematrimoniali legittimi. Tuttavia, in assenza di un accordo, si applica il regime Sin Somros/Sin Suan Tua sopra descritto.

c) Assistenza coniugale e assistenza ai figli secondo la legislazione thailandese

i. Assistenza coniugale (alimenti):

L'approccio della Thailandia al mantenimento del coniuge è molto diverso da quello di molti paesi occidentali. In Thailandia non è previsto il mantenimento automatico in caso di divorzio. Un coniuge deve richiedere specificatamente il mantenimento del coniuge durante il procedimento di divorzio e il tribunale lo concederà solo in circostanze limitate. In genere, un prerequisito è che uno dei coniugi sia chiaramente responsabile della rottura del matrimonio e che l'altro coniuge subisca difficoltà finanziarie a causa del divorzio. Anche in questo caso, il mantenimento potrebbe essere una somma forfettaria una tantum o un'indennità a breve termine piuttosto che pagamenti mensili a tempo indeterminato. Gli alimenti a lungo termine o a vita sono praticamente sconosciuti nei tribunali thailandesi.

I giudici thailandesi hanno ampia discrezionalità e prendono in considerazione fattori simili a quelli di altri paesi (durata del matrimonio, situazione finanziaria di ciascuna parte, età, salute, capacità lavorativa, ecc.), ma dal punto di vista culturale e giuridico, i divorzi in Thailandia mirano solitamente a una rottura netta. La legge prevede che, se possibile, ciascun individuo provveda al proprio sostentamento dopo il divorzio. È anche comune che l'assegno di mantenimento al coniuge venga negoziato come parte dell'accordo (ad esempio, un coniuge potrebbe accettare una quota leggermente inferiore dei beni coniugali in cambio della rinuncia al pagamento di un assegno di mantenimento continuativo, o viceversa). Tuttavia, se si teme di dover sostenere ingenti spese per il mantenimento, il sistema thailandese è generalmente favorevole al coniuge con il reddito più elevato.

Importante: se il divorzio è stato causato da una condotta scorretta del coniuge (come l'adulterio), invece degli "alimenti", il coniuge innocente potrebbe ricevere un risarcimento o un indennizzo come parte della sentenza (o dell'accordo). Ad esempio, la legge thailandese consente a una moglie che divorzia a causa dell'adulterio del marito di richiedere un risarcimento al marito (e/o all'amante). Si tratta di un pagamento una tantum inteso come risarcimento danni, non come sostegno continuativo. Può essere sostanziale o simbolico a seconda del caso, ma non è equivalente al mantenimento mensile.

ii. Assistenza all'infanzia:

La Thailandia applica gli obblighi di mantenimento dei figli, poiché i genitori hanno il dovere di provvedere al sostentamento dei propri figli. Se avete figli, il tribunale garantirà che qualsiasi accordo o sentenza provveda alle loro esigenze finanziarie. Tuttavia, l'importo previsto per il mantenimento dei figli è in genere molto inferiore rispetto, ad esempio, all'Europa o all'America. I tribunali thailandesi prendono in considerazione fattori quali l'età del figlio, le spese scolastiche, le esigenze sanitarie e la capacità finanziaria di ciascun genitore. Si impegnano a mantenere i figli in un tenore di vita simile a quello che avevano prima, ma entro limiti ragionevoli.

Ad esempio, se il genitore pagante ha un lavoro regolare in Thailandia, il mantenimento dei figli potrebbe ammontare a poche migliaia di baht al mese per le spese scolastiche e di sostentamento. Anche un genitore straniero con un reddito più elevato potrebbe essere tenuto a versare una somma che altrove sarebbe considerata modesta, soprattutto perché il costo della vita e dell'istruzione in Thailandia può essere inferiore. È anche comune che gli accordi coprano costi specifici (tasse scolastiche, assicurazione medica, ecc.) piuttosto che un importo discrezionale elevato. Vengono considerati i redditi di entrambi i genitori e, in genere, si presume che il genitore affidatario contribuisca con la cura diretta, mentre il genitore non affidatario contribuisca con denaro.

Un aspetto legale importante: i genitori non possono concordare di rinunciare completamente al mantenimento dei figli, poiché la legge lo considera un diritto del minore. Pertanto, anche se un coniuge dichiara "Non chiederò il mantenimento dei figli", il tribunale può comunque richiedere che venga fornita una qualche forma di sostegno. Detto questo, i genitori possono concordare un importo ragionevole e il tribunale di solito lo accetta se sembra soddisfare le esigenze del minore.

Nel complesso, l'assegno di mantenimento relativamente basso per il coniuge e l'assegno di mantenimento moderato per i figli in Thailandia implicano che il divorzio in questo Paese è spesso meno oneroso dal punto di vista finanziario per la parte che paga (spesso il marito o il coniuge con il reddito più elevato) rispetto a quanto lo sarebbe in molti Paesi occidentali. Questo è precisamente il motivo per cui è vantaggioso presentare prima la domanda in Thailandia se si prevede che il coniuge otterrebbe di più altrove. Significa anche che, in un accordo negoziato, si ha la legge dalla propria parte per affermare: "in tribunale, probabilmente otterresti X (ad esempio, metà dei beni e un mantenimento minimo), quindi chiedermi X+Y è irragionevole".

4. Il procedimento dinanzi al tribunale thailandese competente in materia familiare e le opportunità di conciliazione

Una volta presentata la richiesta di divorzio al Tribunale della Famiglia thailandese (Tribunale Minorile e della Famiglia), quali sono i passaggi successivi? Comprendere il processo non solo vi preparerà a ciò che vi aspetta, ma vi consentirà anche di comprendere quando e come possono avvenire gli accordi. Un punto chiave da ricordare: in qualsiasi fase di questo processo giudiziario, i coniugi possono raggiungere un accordo reciproco e chiudere il caso con un accordo. Il sistema thailandese incoraggia infatti gli accordi e i giudici approvano prontamente gli accordi di divorzio equi stipulati dalle parti. Ecco una panoramica del processo:

• a) Presentazione della domanda Il vostro avvocato redigerà e presenterà una domanda di divorzio dettagliata al tribunale della famiglia competente (di solito nella provincia in cui risiede uno dei coniugi o in cui è stato registrato il matrimonio). La domanda espone i motivi del divorzio e tutte le vostre richieste (divisione dei beni, accordi di affidamento/mantenimento dei figli, alimenti o indennizzo al coniuge, se del caso). Una volta presentata, il tribunale emetterà formalmente una citazione al vostro coniuge (il convenuto) insieme a una copia della domanda. Il coniuge deve rispondere entro un termine specificato (di solito entro 15 giorni dalla notifica, se in Thailandia, o 30 giorni se notificata all'estero, ecc., secondo le regole del tribunale).

• b) Fase di mediazione: i tribunali thailandesi competenti in materia familiare fissano quasi sempre una sessione di mediazione come primo passo, prima di qualsiasi udienza completa. Ciò avviene in genere da alcune settimane a un paio di mesi dopo la presentazione della domanda. La mediazione è spesso condotta da mediatori o giudici nominati dal tribunale e rappresenta un tentativo di verificare se i coniugi possono raggiungere un accordo senza ricorrere al processo. Poiché è stata presentata la domanda, la pressione è sul convenuto affinché raggiunga un compromesso o affronti il contenzioso. Durante la mediazione, il vostro avvocato negozierà per vostro conto (potete essere presenti o, se avete conferito una procura, il vostro avvocato parteciperà per voi). Se la controparte è disposta a ragionare, questa è un'ottima opportunità per ottenere un accordo favorevole. Ricorda che, se non si giunge a un accordo ora, il caso procederà al processo, dove la legge è dalla tua parte su molte questioni. Non è insolito che, una volta in tribunale, si verifichi un confronto con la realtà e si raggiunga un accordo durante o subito dopo la mediazione.
• c) Accordo transattivo: se si raggiunge un accordo, sia in sede di mediazione che attraverso negoziazioni legali in qualsiasi momento durante il procedimento, esso dovrebbe essere formalizzato per iscritto come accordo transattivo di divorzio. Questo documento specificherà tutti i termini: divisione di beni e debiti specifici, accordi di affidamento, importi di mantenimento dei figli, eventuali pagamenti da un coniuge all'altro, ecc. È fondamentale che tale accordo sia redatto da un avvocato esperto (come gli avvocati del nostro studio Juslaws) per garantire che sia completo, chiaro e conforme alla legge thailandese. Un accordo redatto in modo inadeguato potrebbe tralasciare punti importanti o essere respinto dal tribunale. Una volta firmato un accordo solido, esso viene sottoposto al tribunale per l'approvazione.
• d) Approvazione dell'accordo da parte del tribunale: quando i coniugi presentano un accordo reciproco al tribunale, il giudice lo esamina. Il ruolo principale del giudice è quello di garantire che l'accordo non sia contrario alla legge o all'interesse pubblico (ad esempio, che provveda adeguatamente ai figli e sia generalmente equo). Se tutto è in ordine, il tribunale emetterà una sentenza che concede il divorzio secondo i termini concordati. In altre parole, i termini dell'accordo diventano parte della sentenza definitiva del tribunale. Ciò conclude immediatamente il caso senza necessità di ulteriori contenziosi. Il divorzio è effettivamente finalizzato una volta emessa la sentenza ed entrambe le parti devono rispettare i termini. I tribunali thailandesi sono molto favorevoli alla conciliazione tra le parti, poiché consente di risparmiare tempo giudiziario ed è in linea con la politica pubblica di promuovere risoluzioni amichevoli.

Dopo la sentenza, i coniugi (o i loro avvocati) possono presentare il decreto del tribunale all'ufficio distrettuale locale per registrare il divorzio e ottenere un certificato di divorzio, proprio come se si trattasse di un divorzio amministrativo. Se uno dei coniugi è straniero, la sentenza definitiva di divorzio thailandese può essere tradotta e certificata per essere utilizzata nel proprio paese d'origine come prova del divorzio.

• e) Processo (in assenza di accordo): se non si raggiunge un accordo, il caso procede alla fase processuale. Entrambe le parti (tramite i propri avvocati) presenteranno le prove e le testimonianze al tribunale. Data la preparazione precedente, la vostra istanza avrà già esposto il vostro caso. Spetta a voi dimostrare i motivi del divorzio e giustificare le vostre richieste. Il convenuto può difendersi dalle richieste o presentare contro-richieste. I processi presso il Tribunale della famiglia thailandese si svolgono in genere in alcune udienze. I tempi sono solitamente efficienti: i tribunali spesso tengono le udienze probatorie entro un paio di mesi dal fallimento della mediazione e concludono tutte le udienze in un giorno o in pochi giorni distribuiti nel tempo. Dopo le udienze, il tribunale delibera ed emette una sentenza, di solito entro 30 giorni dall'udienza finale.

La sentenza concederà o negherà il divorzio (quasi sempre concesso se è stato dimostrato un motivo valido) e deciderà tutte le questioni correlate (chi ottiene quali beni, come vengono divisi i debiti, l'affidamento dei figli, l'importo degli alimenti, eventuali assegni di mantenimento o indennizzi). Poiché la legge thailandese è piuttosto strutturata su questi temi, non vi è molta imprevedibilità, ad esempio i beni coniugali saranno divisi, ecc. Tuttavia, lasciare la decisione al giudice significa non avere più voce in capitolo sul risultato; ecco perché spesso è preferibile raggiungere un accordo, se è possibile ottenere condizioni soddisfacenti.

• f) Esecuzione: una volta emessa una sentenza del tribunale (sia tramite accordo transattivo che processo), essa è vincolante. Se una parte non ottempera, ad esempio se il vostro ex coniuge non trasferisce la proprietà o non paga l'importo stabilito, potete ricorrere all'esecuzione legale. La sentenza del tribunale può essere eseguita come qualsiasi sentenza civile, attraverso misure quali il sequestro dei beni, il pignoramento del reddito, ecc. I termini di una sentenza del tribunale hanno un potere molto maggiore rispetto a una promessa privata, in quanto offrono un ricorso legale per garantire che il risultato sia rispettato.

Uno dei vantaggi del sistema thailandese è che offre diverse possibilità di risoluzione extragiudiziale. Anche dopo l'inizio del processo, le parti possono ancora raggiungere un accordo e chiedere al tribunale di chiudere il caso sulla base di tale accordo. Infatti, in alcuni casi controversi, non appena i primi testimoni rendono la loro testimonianza, uno dei coniugi potrebbe ammorbidire la propria posizione e riprendere le trattative, portando a un accordo extragiudiziale che viene sottoposto al giudice. Il tribunale di solito lo accetta, magari dopo aver verificato che entrambe le parti siano realmente d'accordo.

Data questa struttura, la strategia di presentare una richiesta di divorzio in anticipo si integra perfettamente con l'opportunità di raggiungere un accordo: si presenta la richiesta per ottenere un vantaggio e un foro competente favorevole, quindi si utilizza la mediazione sponsorizzata dal tribunale o il periodo prima del processo per negoziare un accordo alle proprie condizioni. Lo scenario migliore è quello in cui non si arriva mai al processo: si ottiene un accordo di divorzio concordato che il tribunale si limita ad approvare, raggiungendo i propri obiettivi con meno tempo e meno costi. E anche se il caso dovesse arrivare in tribunale, ci si è posizionati in modo vantaggioso fin dall'inizio.

Conclusione

Sfruttando una richiesta presentata durante le trattative, comprendendo le disposizioni favorevoli della legge thailandese e collaborando con un avvocato esperto in materia di divorzio in Thailandia, aumenterete notevolmente le possibilità di ottenere una risoluzione tempestiva e favorevole del divorzio. La strategia "prima presentare la richiesta, poi negoziare" si è dimostrata efficace più volte: elimina l'incertezza su dove e come verrà deciso il vostro divorzio e vi consente di avere il controllo della situazione. Se si sta affrontando un divorzio difficile, soprattutto con un coniuge poco collaborativo o con fattori internazionali, si consiglia di prendere in considerazione questo approccio proattivo. Potrebbe evitare una lunga battaglia e garantire un accordo che tuteli il proprio futuro.

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Domande frequenti: richieste di divorzio e accordi in Thailandia

D: Posso richiedere il divorzio in Thailandia se ci siamo sposati all'estero?

R: Sì. Gli stranieri o le coppie sposate all'estero possono richiedere il divorzio in Thailandia purché siano soddisfatte determinate condizioni. Deve essere soddisfatta almeno una delle seguenti condizioni: almeno uno dei coniugi risiede in Thailandia, la coppia ha un figlio in Thailandia, la coppia possiede beni coniugali in Thailandia o il matrimonio è stato registrato in Thailandia. In tali casi, è possibile presentare una richiesta di divorzio a un tribunale thailandese (anche se entrambi i coniugi sono stranieri). È importante tenere presente che se il matrimonio è stato registrato al di fuori della Thailandia, non è possibile ottenere un divorzio amministrativo rapido presso un ufficio distrettuale, ma è necessario seguire l'iter giudiziario. Tuttavia, il tribunale thailandese avrà l'autorità di concedere il divorzio se, ad esempio, avete stabilito la vostra residenza in Thailandia o possedete beni (come proprietà immobiliari) nel Paese.

D: Sono necessari motivi specifici per ottenere il divorzio in Thailandia?

R: Sì, se si tratta di un divorzio contenzioso. La legge thailandese richiede uno dei motivi autorizzati per il divorzio (ai sensi della Sezione 1516 del Codice Civile) quando uno dei coniugi presenta istanza al tribunale. I motivi più comuni includono l'adulterio, l'abbandono per oltre un anno, la detenzione di uno dei coniugi, l'abuso fisico o mentale, la mancanza di sostegno coniugale e alcuni altri. È necessario dimostrare almeno un motivo per ottenere il divorzio contenzioso. (Se il coniuge acconsente al divorzio e a tutti i termini, non è necessario dimostrare alcun motivo: si tratterebbe di un divorzio consensuale, che in Thailandia viene effettuato presso l'ufficio distrettuale per i matrimoni registrati in Thailandia o presentando un accordo reciproco al tribunale per i matrimoni registrati all'estero). In sintesi, il divorzio unilaterale senza colpa non è previsto dai tribunali thailandesi; non è possibile citare semplicemente "differenze inconciliabili", ma è necessario un motivo valido ai sensi di legge.

D: Come vengono suddivisi i beni tra i coniugi in caso di divorzio in Thailandia?

R: Nella maggior parte dei casi, i tribunali thailandesi dividono equamente i beni coniugali. Secondo la legge thailandese, solo i beni coniugali (Sin Somros), generalmente quelli acquisiti durante il matrimonio, sono soggetti a divisione tra i coniugi. In genere, in caso di divorzio, questi beni vengono divisi in parti uguali (o in un altro rapporto equo, se giustificato, anche se la divisione equa è la norma). I beni personali (Sin Suan Tua), come i beni di proprietà di uno dei coniugi prima del matrimonio o acquisiti tramite eredità/donazione a uno dei coniugi, non vengono divisi e rimangono di proprietà del titolare. Ad esempio, se avete acquistato un'auto insieme dopo il matrimonio, questa è considerata un bene coniugale e ciascuno ne ottiene la metà del valore. Tuttavia, se vostra moglie possedeva una casa prima del matrimonio esclusivamente a suo nome, questa rimane interamente di sua proprietà. Anche i debiti coniugali vengono divisi. L'obiettivo del tribunale è una distribuzione equa del patrimonio accumulato insieme e la legge thailandese presume un contributo uguale da parte del marito e della moglie al matrimonio, da cui la divisione equa. (Qualsiasi accordo prematrimoniale valido può prevalere in una certa misura su queste impostazioni predefinite).

D: Dopo un divorzio in Thailandia, dovrò pagare gli alimenti o il mantenimento al coniuge?

R: In Thailandia, gli alimenti continuativi sono piuttosto rari. Qui non esiste un sostegno coniugale automatico concesso in caso di divorzio. Un coniuge può richiedere il mantenimento durante il procedimento di divorzio, ma i tribunali thailandesi lo concedono solo in casi particolari, solitamente quando uno dei coniugi è chiaramente responsabile e l'altro è finanziariamente vulnerabile. Anche in questi casi, potrebbe trattarsi di un pagamento una tantum o di un sostegno limitato, non di un accordo a lungo termine. In molti divorzi (soprattutto nei matrimoni di breve durata o quando entrambi i coniugi possono lavorare), non viene concesso alcun mantenimento al coniuge. Pertanto, se siete il coniuge con il reddito più elevato, è improbabile che vi venga ordinato di pagare un mantenimento a lungo termine come potrebbe accadere nei paesi occidentali. Se siete il coniuge con il reddito più basso, tenete presente che il tribunale potrebbe invece compensarvi con una quota leggermente maggiore dei beni coniugali o con una somma forfettaria, piuttosto che con un mantenimento mensile. Ogni caso è specifico, ma il punto chiave è che la legge thailandese non impone di default un assegno di mantenimento sostanziale: deve essere discusso e giustificato, e anche in tal caso è tipicamente modesto o di breve durata.

D: Come viene determinato il mantenimento dei figli in Thailandia?

R: I tribunali thailandesi prevedono che i genitori provvedano al mantenimento dei propri figli, ma l'importo dell'assegno di mantenimento è determinato in base alle esigenze del minore e alle disponibilità economiche dei genitori, non secondo una formula rigida. Il tribunale valuterà l'età del minore, le spese scolastiche, lo stato di salute e la capacità finanziaria di ciascun genitore. L'obiettivo è garantire il sostentamento del minore, in linea con la situazione familiare. In pratica, gli ordini di mantenimento dei figli in Thailandia tendono a coprire le spese essenziali (scuola, abbigliamento, cibo, assistenza medica). Gli importi sono spesso inferiori a quelli che potrebbero essere ordinati nei paesi occidentali, a causa del costo della vita e dei redditi più bassi. Ad esempio, un genitore della classe media potrebbe pagare alcune migliaia di baht al mese per ogni figlio, mentre in Occidente l'importo potrebbe essere molto più elevato. Qui non esiste una regola fissa sulla percentuale del reddito. È anche comune che il genitore pagante paghi direttamente alcune spese (tasse scolastiche, ecc.) come parte del mantenimento. Si noti che i genitori non possono rinunciare completamente agli obblighi di mantenimento dei figli per accordo: il tribunale insisterà su una disposizione ragionevole per il figlio. Tuttavia, i genitori possono concordare l'importo e il tribunale di solito lo approva se sembra equo per il figlio.

D: Quanto tempo richiede una causa di divorzio contenzioso in Thailandia?

R: I divorzi contenziosi in Thailandia sono relativamente efficienti. Molti casi si concludono in circa 6-12 mesi. I tempi possono essere più brevi se si raggiunge un accordo in anticipo, o più lunghi per controversie molto complesse, ma in genere, dopo la presentazione della domanda, il tribunale fissa una mediazione entro circa 2 mesi. Se non si raggiunge un accordo, il tribunale fissa le date delle udienze, spesso entro i successivi 2-3 mesi. Le udienze probatorie possono durare un giorno o diversi giorni in un breve periodo di tempo e, una volta completate, il giudice emette solitamente una sentenza entro circa 30 giorni. Pertanto, un divorzio contenzioso semplice che non viene risolto può richiedere circa sei mesi dall'inizio alla fine. Se una delle parti ricorre in appello contro la sentenza, il processo si prolunga di diversi mesi o di un anno per l'appello. Al contrario, se si raggiunge un accordo in sede di mediazione o poco dopo la presentazione della domanda, il caso potrebbe concludersi non appena l'accordo viene approvato dal tribunale, potenzialmente in 2-3 mesi in totale. Ogni caso è diverso, ma in genere i tribunali thailandesi trattano i casi familiari più rapidamente rispetto ai tribunali statunitensi o europei, in parte grazie all'importanza attribuita alla mediazione e alla risoluzione tempestiva.

D: Il mio coniuge può comunque presentare istanza di divorzio all'estero dopo che io l'ho presentata in Thailandia?

R: Possono tentare, ma presentare la domanda in Thailandia offre un vantaggio significativo. Una volta avviata la procedura di divorzio in Thailandia, spesso i tribunali stranieri sono dissuasi dall'accettare un nuovo caso sulla stessa questione. I divorzi thailandesi hanno generalmente la precedenza rispetto alle domande presentate successivamente in altre giurisdizioni. Se il coniuge tentasse di presentare la domanda in un altro Paese (ad esempio, il proprio Paese d'origine), si potrebbe informare quel tribunale del caso thailandese in corso. Molti Paesi evitano contenziosi duplicati per prevenire sentenze contrastanti. In pratica, il vostro coniuge dovrebbe affrontare una battaglia difficile all'estero: potrebbe dover convincere il tribunale straniero che ha una giurisdizione migliore o che il processo thailandese è inadeguato, il che è difficile soprattutto se la Thailandia ha un chiaro legame con il matrimonio. Inoltre, se il vostro coniuge ha ricevuto la citazione in giudizio dal tribunale thailandese e poi cerca di avviare un altro caso altrove, ciò si riflette negativamente su di lui e potrebbe essere considerato vessatorio. Nella maggior parte dei casi, presentando prima la domanda in Thailandia, impedisce di fatto all'altro coniuge di scegliere un foro diverso. Ciò costringe a concentrarsi nuovamente sulla negoziazione o sul contenzioso secondo la legge thailandese. (Esistono rare eccezioni, ad esempio se nessuno dei due coniugi ha legami con la Thailandia e una delle parti sostiene che il tribunale thailandese non dovrebbe decidere sul caso, ma se sono soddisfatte le condizioni per presentare la domanda in Thailandia, tali argomentazioni di solito non hanno successo).

D: Devo recarmi in Thailandia per avviare la procedura di divorzio?

R: Non necessariamente. Il sistema legale thailandese consente a una parte di essere rappresentata da una procura (POA) nei casi di divorzio, il che significa che il vostro avvocato può partecipare alle udienze per vostro conto. Molti ricorrenti stranieri scelgono questa opzione se non possono essere presenti in Thailandia per ogni udienza. Il nostro studio legale gestisce frequentemente casi per clienti stranieri, occupandosi di tutte le pratiche a livello locale. È necessario firmare un documento di procura speciale (in thailandese/inglese) e farlo autenticare o certificare (ad esempio, presso un'ambasciata/consolato thailandese). In questo modo, il tribunale autorizza il vostro avvocato ad agire come vostro rappresentante nella maggior parte delle questioni. In alcuni casi, il giudice potrebbe voler sentire direttamente la vostra versione, ad esempio per confermare che desiderate davvero il divorzio o per fornire una breve testimonianza, soprattutto se il caso è contestato. Se ciò dovesse accadere e non poteste assolutamente viaggiare, il tribunale potrebbe consentire la testimonianza tramite videoconferenza o una dichiarazione scritta, anche se l'autorizzazione viene concessa caso per caso. Se il viaggio è fattibile, potrebbe essere consigliabile un breve viaggio per l'udienza finale, ma spesso anche questo non è necessario. In breve, è possibile ottenere il divorzio in Thailandia dall'estero, coordinandosi strettamente con il proprio avvocato. Vi terremo informati sui progressi via e-mail/teleconferenza e ci occuperemo delle comparizioni in tribunale. Una volta ottenuto il divorzio, non sarà necessario essere presenti di persona per registrarlo: il vostro avvocato potrà registrare il divorzio e ottenere i certificati per voi.

D: Quali sono le conseguenze se raggiungiamo un accordo durante il procedimento giudiziario?

R: È possibile raggiungere un accordo in qualsiasi momento prima della sentenza definitiva e concludere anticipatamente il procedimento giudiziario. Se lei e il suo coniuge raggiungete un accordo reciproco, direttamente tra voi o tramite negoziazioni con i vostri avvocati, tale accordo viene redatto in un accordo di divorzio scritto. I vostri avvocati lo presenteranno al tribunale. In genere, ai coniugi può essere chiesto di confermare al giudice che accettano volontariamente tali condizioni (se uno o entrambi sono assenti, la conferma può talvolta essere effettuata tramite dichiarazioni giurate firmate). Il giudice esaminerà l'accordo per assicurarsi che sia equo e legale, quindi emetterà una sentenza basata su tale accordo, incorporando effettivamente tali termini. Ciò significa che il divorzio viene concesso e i termini dell'accordo (chi ottiene quali beni, ecc.) diventano parte della sentenza del tribunale. Il caso si conclude senza ulteriori contenziosi. Questo è un esito molto comune: molte cause contestate si trasformano in sentenze basate su accordi. Ciò consente di risparmiare tempo, spese legali e lo stress di un processo. Dopo la sentenza, i termini concordati sono esecutivi proprio come qualsiasi ordinanza del tribunale. Se avete concordato un pagamento o un trasferimento di proprietà e la controparte non lo rispetta, potete farlo valere tramite il tribunale. Tuttavia, poiché si tratta di un accordo reciproco, il rispetto dei termini non è solitamente un problema. In sintesi, raggiungere un accordo durante il procedimento giudiziario trasforma semplicemente il divorzio da contenzioso a "non contenzioso" secondo i termini concordati: il tribunale thailandese accoglie e facilita questo risultato ogni volta che è possibile.